বন্যাসহ নানা প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং ভারত থেকে আমদানি কমে যাওয়ায় কয়েক মাস আগেও দামে ডাবল সেঞ্চুরি করেছিল কাঁচা মরিচ। তবে শীত মৌসুমের মরিচ বাজারে ওঠায় প্রতিকেজির দাম নেমে এসেছে ২০ টাকায়। দিনাজপুরের হিলি বাজার ঘুরে দেখা গেছে ২০ টাকা কেজি দরে মরিচ বিক্রি করতে দেখা গেছে। অন্যদিকে বাজারে দেশি মরিচের সরবরাহ বাড়ায় বন্দর দিয়ে মসলা জাতীয় এ পণ্যের আমদানি বন্ধ রেখেছেন ব্যবসায়ীরা। হিলি বাজারে মরিচ কিনতে আসা নূর আলমবলেন, জিনিসপত্রের বেশি দাম হলেতো আমাদের মতো মানুষের অসুবিধা। কারণ আয়-রোজগার এমনিতেই কমে গেছে। এখন মরিচের দাম কমায় আমাদের জন্য সুবিধা হয়েছে। অন্য সবজির দামও কমেছে। এতে আমাদের জন্য খুব উপকার হয়েছে। ক্রেতা মেহেরুন বানোবলেন, আগে কাঁচা মরিচের ঝাঁঝ ছিল বেশি। দাম দুইশ’ টাকার ওপরে উঠে গিয়েছিল। এতে মরিচ খাওয়া তো দূরের কথা আমাদের মতো মানুষের হাত দেওয়াই সম্ভব ছিল না। সেই মরিচের ঝাঁঝ কমেছে। কেজি এখন ২০ টাকায় নেমেছে। হিলি কাঁচা বাজারের বিক্রেতা বিপ্লব হোসেনবলেন, গত কয়েকদিন ধরেই মরিচের দাম কমতির দিকে। গত কয়েকদিন ধরে দাম ২৫ থেকে ৩০ এর মধ্যে ছিল। সম্প্রতি বগুড়া অঞ্চলে নতুন করে মরিচ উঠতে শুরু করায় মোকামে সরবরাহ অনেক বেড়েছে। যে কারণে বাজারে দাম কমতে শুরু করেছে। বর্তমানে প্রতি কেজি মরিচ ২০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে বলে জানান তিনি। এদিকে আমদানিকারক আনোয়ার হোসেনবলেন, বেশ কিছুদিন ধরেই ভারত থেকে মরিচ আমদানি বন্ধ রয়েছে। বর্তমানে দেশের বাজারে যে দাম সেই তুলনায় ভারতে দাম বেশি। এর ওপর ভারত থেকে আমদানিতে সবকিছু মিলে ৩০ টাকার মতো শুল্ক দিতে হয়। যে কারণে মরিচ আমদানি বন্ধ রয়েছে বলে জানান তিনি।